果蔬涅槃図 Kaso Nehan-zu (Scene of Buddha’s Nirvana by Vegetables)

作品詳細

果蔬（野菜と果物）で釈迦入寂の場面を表現した作品。

釈迦に見立てられているのは、伏せた籠の上の二股大根で、大根は大黒天への供物でもあり、女性の表象でもあります。禅宗においては、大根は仏をイメージするものとされ、禅宗絵画の主題にもなっています。

沙羅双樹はトウモロコシ、釈迦の死を悼む菩薩や羅漢たちは、野菜と果物で表されています。若冲は墨の濃淡、筋目描き、にじみなどを駆使して、果蔬を生き生きと表現しています。

安永8年（1779年）の母の死後、若冲が父母の鎮魂のために描いた、家業の青物問屋がいっそう繁栄するよう願いを込めた、などの説があります。

そのため、制作は安永8年頃とされていますが、印章の状態からや「菜蟲譜」（寛政2年頃の作）、「蔬菜図押絵貼屏風」（寛政6年）との類似性から、寛政6年-寛政12年頃の作とする説もあります。