「あいたくてききたくて旅にでる」（小野和子）は2019年初版発行。
そのとき85歳だった小野さんが、30代からこつこつと「採訪（小野さんの造語）」した東北などの民話と話者にまつわるエピソードをまとめた本。
なにしろ、話し手が私の祖父母よりも前の世代（明治～大正生まれ）なので、もうまるで今とは生きる世界が違っている。子どものときに、親に口減らしのために「ほいと」になることを強制された古老もいた。そんな人たちの話なので、印象に残った話がたくさんあった。
・苦労しすぎて口をきかなくなったおばあさん
・人と一緒に働いた動物たち（カロ、クロカゲ）
・坂上田村麻呂にまつわる話（「鬼伏せ」「鬼橋」など鬼のつく地名はエゾに勝利した戦いのあとを示す地名/田村麻呂をカラス、キツネなど助ける話が知られている一方で、先住者側を助けるバージョンも伝わっている）
・夫を亡くし、子も4人とも病気と戦争で失ったヤチヨさん（最後に大切に持っていた「赤穂浪士」の絵本を筆者に託す）
・妻子を誤って撃ってしまった鉄砲撃ち（猟師・マタギ）の話（「里の男」が「山の野郎ども」に向けるまなざし）
・戦地から死の知らせを送ってくる兵士（石が割れる、水が凍る）
・夢であんこ餅を食べた兵士
・家の押し入れの中でお札になっている神様を見つけたおばあさん
なかでも一番興味深かったのが
・昔の農村における「老いて子がない夫婦」のあり方
だった。
昔の農村は屋根ふきや農作業を「結い（共同体）」でやっているので、人手が出せなくなった老人だけの家は里から出て、山の方へ移っていかざるをえない。
山の木を切って生計を立てているところでは、山仕事ができずお金も払えない人は山へ入って「柴を刈る」ことだけは許されている。しかし「金を払わないで、タダでもらっていくのだから、それを刈って積んで置いたり、保存したりすることは禁じられていて、その人たちは、必要なだけ毎日刈りにいく」のだそうだ。
それで昔話に出てくる子がない老夫婦の「おじいさん」は「山へ柴刈り」に行っていたのか。
だから桃太郎やかぐや姫のような形で子どもを得ることは、今の環境を脱する夢物語として存在していたのかもしれない。
この本は「なぜ昔話のおじいさんはいつも山へ柴刈りにいっているのか」みたいなタイトルにしたら、もっと売れたような。
この本の真摯なつくりからして、そんなタイトルはつけないでしょうが。
日本人の自分の頭で考えたくない、責任を取りたくない気質はもしかしたらこの「結い」に一因があるのかもと思った。
何かやらかして村八分にされる恐怖が、日本人のDNAに刻まれてしまっているのかもしれない。
